Um referencial é o corpo ou lugar a partir do qual as observações de fenômenos diversos são feitas. Ao mudar o referencial, a percepção dos fenômenos também muda. O referencial pode ser entendido como o ponto de vista de um observador colocado em determinado lugar no espaço.

Relação entre Movimento e Referencial

Só podemos dizer que um objeto está em movimento ou não a partir de um referencial. É possível que um corpo esteja em movimento para um observador e parado para outro. O movimento e o repouso dependem do referencial!

Relação entre Movimento e Trajetória

O referencial também define o tipo de trajetória de objetos em movimento. Imagine que agora você está parado em uma rua qualquer quando vê um objeto caindo de um carro em movimento. A sua visão da trajetória feita pelo objeto é diferente da visão do motorista. Enquanto você vê um caminho em formato de parábola, o motorista vê o objeto caindo em linha reta.

Referencial inercial

Um referencial é denominado de inercial se para ele as leis de Newton forem válidas. Referenciais inerciais devem estar em repouso ou em movimento retilíneo uniforme. Se tomarmos o interior de uma aeronave no momento da aceleração da decolagem como referência para observação de fenômenos, as análises feitas estariam comprometidas, pois, em movimento acelerado ou de rotação, o referencial é considerado não inercial.